La destitución de Christian Horner de su puesto como director del equipo Red Bull representa el final de una era en la Fórmula 1. Tiene una importancia que se sentirá en todo el deporte, una importancia en cómo se desarrolló y lo que sucede a continuación, ya que el equipo que Horner construyó y llevó a un éxito tan enorme se enfrenta a un futuro incierto.
Horner ha estado en Red Bull desde que el equipo se formó en 2005 a partir de las cenizas de Jaguar, un equipo en no poco desorden cuando Red Bull lo compró. Horner estaba al mando cuando se transformó de una operación de 450 personas, sin siquiera una victoria a su nombre, a una de las 1.500 que hoy han ganado ocho títulos de pilotos y seis campeonatos de constructores, y es una de las historias de éxito más extraordinarias en la historia de la F1.
Horner nunca ha rehuido la publicidad y se ha deleitado en el papel de disruptor, abrazando los golpes de ladrillo que su equipo recibió por estar respaldado por un fabricante de bebidas energéticas, en lugar de una gran marca de automovilismo antiguo.
«En Red Bull somos diferentes. Aquí no se ve a nadie con traje y corbata, es más vaqueros y camiseta», dijo sobre la cultura que engendró. «No nos conformamos, lo llamamos como lo vemos y no tenemos miedo de tener una opinión».
Ese enfoque no le granjeó el cariño de algunos en el paddock, pero, cuando se alió con su agudo sentido de que la F1 se trataba de traer a las personas adecuadas y permitirles trabajar de la mejor manera posible, obtuvo un gran éxito.
El asesor de automovilismo del equipo, Helmut Marko, amigo de los Verstappens, estuvo en un momento bajo amenaza de suspensión, lo que a su vez provocó que Verstappen amenazara con irse. Para los estándares de la F1, esto fue un caos.
La posición de Horner parecía pender de un hilo. Sin embargo, lo superó y Red Bull GmbH se echó atrás mientras el furor en torno a las acusaciones se calmaba y Horner aún disfrutaba del respaldo de Chalerm Yoovidhya, el empresario tailandés que posee una participación del 51% de la compañía.
En el Gran Premio de Gran Bretaña del pasado fin de semana, todo transcurrió como de costumbre, sin indicios de que Yoovidhya aparentemente debía haber cambiado su postura y la empresa matriz se estaba preparando para actuar. En el centro de la decisión es imposible no considerar que Verstappen, un talento único en una generación, ha sido la pieza clave en torno a la cual se han producido todas las demás maniobras.
El campeón del mundo ha expresado en repetidas ocasiones su deseo de que haya calma y se centre únicamente en el rendimiento de su coche. Ahora no se sabe qué pasará. CH
