La amenaza de Donald Trump de imponer fuertes aranceles a los bienes importados a Estados Unidos ha preparado el escenario para una amarga guerra comercial mundial, según expertos en comercio y economistas, que advierten a los consumidores y a las empresas que se preparen para los altos costos.
El presidente electo anunció que tiene la intención de imponer aranceles a Canadá, México y China a todas sus exportaciones a Estados Unidos, hasta que reduzcan la migración y el flujo de drogas al país.
Mientras los funcionarios de los tres países se apresuraban a responder, Keith Rockwell, exdirector de la Organización Mundial del Comercio, predijo que la medida de Trump podría desencadenar una guerra comercial. «Estados Unidos exporta bienes por valor de cientos de miles de millones de dólares a estos países», dijo. «Cualquiera que espere que se quedará quieto y no tomará represalias no ha estado prestando atención».
China sugirió rápidamente que ambas partes perderían con una escalada en las tensiones económicas. «Nadie ganará una guerra comercial o una guerra arancelaria», escribió Liu Pengyu, portavoz de la embajada china en Washington, en X, anteriormente Twitter. Chrystia Freeland, viceprimera ministra de Canadá, y Dominic LeBlanc, su ministro de Seguridad Pública, promocionaron los lazos económicos «equilibrados y mutuamente beneficiosos» del país con Estados Unidos.
Horas después de que Trump emitiera los anuncios en Truth Social, su plataforma de redes sociales, los economistas de ING publicaron una investigación que estimaba que sus propuestas de campaña más amplias sobre el comercio -incluido un arancel universal de entre el 10% y el 20% sobre todos los bienes importados del extranjero, y un arancel del 60% sobre todos los bienes de China- podrían costar a cada consumidor estadounidense hasta 2.400 dólares cada año.
«Este aumento potencial en los costos para los consumidores y la inflación podría tener implicaciones económicas generalizadas, particularmente en una economía donde el gasto de los consumidores representa el 70% de toda la actividad», dijo James Knightley, de ING.
No está claro si Trump, que ha descrito «arancel» como «la palabra más hermosa del diccionario», seguirá adelante con este plan. Los aranceles -gravámenes pagados por la empresa que importa productos extranjeros- no son populares entre los votantes, ni siquiera entre los votantes de Trump. Una encuesta de Harris realizada para The Guardian encontró que el 69% de las personas creen que aumentarán los precios que pagan.
Y aunque amenazó con aranceles universales mientras hacía campaña para la Casa Blanca, esta propuesta -un arancel del 25% sobre todos los productos de México y Canadá, y un arancel del 10% sobre China, además de los aranceles existentes- es más específica.
«Las declaraciones de Trump anuncian claramente el amanecer de una nueva era de proteccionismo comercial de Estados Unidos que arrastrará a muchos socios comerciales de Estados Unidos a su ámbito», dijo Eswar Prasad, ex jefe de la división de China del FMI. «Tales aranceles tendrán un efecto disruptivo en el comercio de Estados Unidos, así como en el comercio internacional, ya que los países de todo el mundo compiten para suavizar el golpe de los aranceles de Estados Unidos en sus propias economías y tratar de encontrar formas de evadir los aranceles».
En la campaña electoral, Trump y sus aliados afirmaron que tales medidas ayudarían a fortalecer la economía estadounidense y «hacer que Estados Unidos vuelva a ser rico». Muchos economistas adoptaron una opinión diferente, advirtiendo que los aranceles radicales aumentarían el precio de los bienes para los consumidores estadounidenses y correrían el riesgo de provocar que otras naciones tomaran represalias, lo que afectaría a las empresas estadounidenses que exportan bienes al mundo.
Trump culpó a México y Canadá por las «ridículas fronteras abiertas» que, según él, estaban provocando una crisis de inmigración, y a China por «las cantidades masivas de drogas, en particular fentanilo» que llegan a Estados Unidos, y se comprometió a imponer aranceles a estos países hasta que abordaran sus preocupaciones. CH
