Reino Unido e India han acordado un acuerdo comercial largamente deseado que, según los ministros, reduciría los aranceles y agregaría 4.800 millones de libras al año a la economía de Reino Unido para 2040.
El acuerdo se logró tras más de tres años de negociaciones bajo sucesivos gobiernos; el primer ministro británico, Keir Starmer, dijo que el «acuerdo histórico» con India «hará crecer la economía y cumplirá con el pueblo y las empresas británicas» después de una llamada con el primer ministro indio, Narendra Modi.
El acuerdo promete alicientes para las industrias automotriz y de bebidas alcohólicas británicas que han sufrido el impacto de los aranceles de Donald Trump.
Sin embargo, ha causado una disputa por la decisión de eximir a los trabajadores indios que han sido trasladados temporalmente a Reino Unido y a sus empleadores de las contribuciones a la seguridad social (NIC) durante tres años.
Kemi Badenoch, líder conservador, lo calificó como un sistema de «impuestos de dos niveles». La decisión también ha sido criticada en privado por algunos diputados laboristas, dado que se acaban de aumentar los NIC para los empleadores del Reino Unido.
El acuerdo, que es recíproco y se aplicará a los trabajadores británicos desplazados temporalmente a la India por empresas con oficinas en ambos países, fue una de las peticiones clave de Delhi en el acuerdo y uno de los puntos de fricción más antiguos hasta la semana pasada. El gobierno indio lo describió como una «gran victoria» y «un logro sin precedentes» para su bando.
El acuerdo se centra en la reducción de aranceles para los productos británicos e indios en casi todos los sectores. Los aranceles de la India sobre el whisky y la ginebra británicos se reducirán a la mitad, del 150% al 75%, antes de reducirse al 40% en el décimo año del acuerdo.
Los aranceles sobre los automóviles británicos se reducirán de aproximadamente el 110% al 10%, con cuotas establecidas sobre el número de automóviles británicos que pueden exportarse a la India y viceversa.
A su vez, India reducirá los aranceles en el 90% de las líneas de productos británicos, incluidos cosméticos, cordero, salmón, refrescos, chocolate y galletas, así como dispositivos médicos, piezas de aviones y maquinaria eléctrica. Según las cifras de 2022, los recortes arancelarios tendrán un valor de 400 millones de libras esterlinas a partir del día en que se implemente el acuerdo.
Por su parte, Reino Unido reducirá los aranceles sobre la ropa, el calzado y los productos alimenticios indios. Los ministros dijeron que esto daría a los consumidores acceso a productos más baratos y más opciones. CH
