Más de 1.000 soldados norcoreanos bastante jóvenes han muerto o resultado heridos desde que fueron enviados a luchar junto a las tropas rusas en Ucrania, según funcionarios militares surcoreanos.
En un comunicado, el jefe del Estado Mayor Conjunto (JCS) del Sur dijo: «Evaluamos que las tropas norcoreanas, que recientemente han entrado en combate con las fuerzas ucranianas, han sufrido alrededor de 1.100 bajas».
El JCS no dijo cuántos soldados habían muerto en acción, pero las afirmaciones subrayan los riesgos que representan para las fuerzas armadas no probadas de Corea del Norte, en medio de informes de que el régimen está a punto de enviar más refuerzos a Ucrania.
Lee Seong-kweun, un parlamentario surcoreano, después de reunirse con funcionarios de inteligencia señaló que el alto número de bajas podría atribuirse al «entorno desconocido del campo de batalla, donde las fuerzas norcoreanas están siendo utilizadas como unidades de asalto de primera línea prescindibles, y su falta de capacidad para contrarrestar los ataques con aviones no tripulados».
Lee advirtió que varias bajas norcoreanas se habían atribuido a ataques con misiles y drones ucranianos, y otras a accidentes de entrenamiento, con la víctima de más alto rango «al menos al nivel de un general».
El JCS dijo que estaba «particularmente interesado en la posibilidad de despliegues adicionales» para ayudar al esfuerzo bélico de Rusia, y agregó que Pyongyang estaba «preparándose para la rotación o el despliegue adicional de soldados».
En dicho comunicado se abordó que Corea del Norte también estaba «produciendo y proporcionando drones autodestructivos» -que se cree que se refiere a drones de ataque- para uso de Rusia, junto con lanzacohetes y artillería autopropulsada.
El despliegue de soldados norcoreanos marcó una escalada dramática en la guerra en Ucrania, ya que el Kremlin recurrió a su aliado para aumentar sus fuerzas en la región fronteriza de Kursk, donde las fuerzas ucranianas se apoderaron de territorio este año. También fue una demostración de los intentos de Vladimir Putin de ampliar el conflicto a través de la participación directa en los combates de un tercer país.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, escribió en X que había riesgos «de que Corea del Norte envíe tropas adicionales y equipo militar al ejército ruso». Dijo que, según datos preliminares ucranianos, el número de soldados norcoreanos muertos y heridos en la región de Kursk ya había superado los 3.000. CH
