Los aeropuertos, los servicios de salud y las empresas podrían tardar semanas en recuperarse por completo de una falla de TI que ha causado estragos en todo el mundo, advirtieron una serie de expertos, después de que la «mayor interrupción de la historia» afectase la vida de millones de personas.
Se cancelaron vuelos y citas en el hospital, se congelaron los sistemas de nómina y los canales de televisión salieron del aire después de que una actualización de software fallida afectara al sistema operativo Windows de Microsoft.
El fallo surgió de la empresa estadounidense de ciberseguridad CrowdStrike y fue detectado cuando millones de trabajadores encendieron sus ordenadores y se encontraron con que estaban muertos.
En Reino Unido, los encargados de gestionar crisis estaban coordinando la respuesta a través del comité Cobra. Los ministros estaban en contacto con sus sectores para hacer frente a las consecuencias de la falla de TI.
Un portavoz de Microsoft dijo: «Estamos al tanto de un problema que afecta a los dispositivos Windows debido a una actualización de una plataforma de software de terceros. Anticipamos que habrá una resolución».
CrowdStrike confirmó que la interrupción se debió a una actualización de software de uno de sus productos y no fue causada por un ataque cibernético. Su fundador y director ejecutivo, George Kurtz, dijo que estaba «profundamente apenado por el impacto que hemos causado a los clientes», y agregó que había habido una «interacción negativa» entre la actualización y el sistema operativo de Microsoft.
Govia Thameslink Railway (GTR), la empresa matriz de Southern, Thameslink, Gatwick Express y Great Northern, advirtió a los pasajeros que seguirán los retrasos. Según el sitio web de monitoreo del estado del servicio Downdetector, los usuarios en Reino Unido informaron de problemas con los servicios de Visa, BT así como en grandes cadenas de supermercados, bancos, plataformas de juegos en línea y medios de comunicación.
Los canales Sky News y CBBC también estuvieron temporalmente fuera del aire en Reino Unido antes de reanudar sus transmisiones, mientras que ABC de Australia también se vio afectado.
En servicios financieros, Metro Bank reportó problemas con sus líneas telefónicas en Reino Unido y Santander aseveró que los pagos con tarjeta «pueden verse afectados». Monzo comentó que algunos clientes estaban reportando problemas, mientras que algunos banqueros de JP Morgan no pudieron iniciar sesión en sus sistemas y la Bolsa de Valores de Londres dijo que había problemas con su servicio de noticias.
«Esto es básicamente lo que nos preocupaba a todos con el Y2K, excepto que esta vez ha sucedido», agregó, refiriéndose al «error del milenio» que preocupó a los expertos en TI en el período previo al año 2000, pero que finalmente no causó daños graves.
El instituto colegiado de TI del Reino Unido, el BCS, señaló que los sistemas podrían tardar días y semanas en recuperarse, aunque algunas correcciones serán más fáciles de implementar.
«En algunos casos, la solución puede aplicarse muy rápidamente», dijo Adam Leon Smith, miembro de BCS. «Pero si las computadoras han reaccionado de una manera que significa que están entrando en pantallas azules y bucles interminables, puede ser difícil de restaurar y eso podría llevar días y semanas».
Alan Woodward, profesor de ciberseguridad en la Universidad de Surrey, advirtió que la solución requería un reinicio manual de las máquinas afectadas y que «la mayoría de los usuarios estándar no sabrían cómo seguir las instrucciones». Las organizaciones con miles de PCs distribuidas en diferentes ubicaciones se enfrentan a una tarea más difícil, agregó.
Entre las compañías afectadas el viernes se encontraba Ryanair, la aerolínea más grande de Europa, que dijo en su sitio web: «Posibles interrupciones en toda la red debido a una interrupción global del sistema de terceros (…) Aconsejamos a los pasajeros que lleguen al aeropuerto tres horas antes de su vuelo para evitar interrupciones». CH