Los líderes de la UE han dado luz verde a los aranceles adicionales a los vehículos eléctricos de China a pesar de la oposición de cinco países, incluida Alemania, donde los fabricantes de automóviles condenaron la decisión como un posible golpe «fatal» para la industria automotriz.
La Comisión Europea, que aprobó provisionalmente la medida en junio después de que una investigación determinara que la ayuda estatal de Pekín a los fabricantes de automóviles era injusta, ahora tiene rienda suelta para imponer aranceles elevados durante cinco años a partir de finales de este mes.
Los aranceles de hasta el 35,3%, que se suman a los aranceles existentes del 10%, fueron apoyados por 10 estados miembros, incluidos Francia, Italia y Polonia, dijeron varios diplomáticos europeos a la agencia de noticias AFP.
Solo cinco naciones, incluidas Alemania y Hungría, que tiene importantes promesas de inversión de China, votaron en contra, mientras que 12 se abstuvieron, incluidas España y Suecia.
BMW y Volkswagen criticaron la decisión de la UE. BMW dijo que era una «señal fatal» para la industria automotriz europea, mientras que VW dijo que era el «enfoque equivocado».
La asociación de la industria automotriz de Alemania, la VDA, también intervino, diciendo que el voto del país en contra de los aranceles era la «señal correcta» para la industria. La oposición de los fabricantes de automóviles llevó a algunas críticas de que, en lugar de respaldar la política de la UE, estaban del lado de China, que condenó la votación como «proteccionista».
«Instamos encarecidamente a la UE a (…) retrasar la implementación de estos aranceles y priorizar la resolución de disputas y tensiones comerciales a través de consultas y diálogo», dijo la Cámara de Comercio de China ante la UE en un comunicado.
Aunque los aranceles no obtuvieron el apoyo de la mayoría de los estados, la oposición no fue suficiente para bloquearlos, lo que habría requerido la objeción de al menos 15 naciones que representan el 65% de la población del bloque.
Eso deja la opción de seguir adelante en manos de la Comisión, que «se puede esperar que decida en línea con su propuesta», dijo un diplomático de la UE. Los aranceles adicionales también se aplican, en diversas tasas, a los vehículos fabricados en China por grupos extranjeros como Tesla, que se enfrenta a un arancel del 7,8%.
Bruselas afirma que las medidas tienen como objetivo proteger a los fabricantes de automóviles europeos en una industria crítica que proporciona empleo a unos 14 millones de personas en toda la UE, pero que no se beneficia de fuertes subsidios estatales como en China.
Los aranceles de la UE han enfrentado a Francia y Alemania, y París argumenta que son necesarios para nivelar el campo de juego para los fabricantes de automóviles de la UE con sus homólogos chinos. Los gravámenes, que entrarán en vigor a principios de noviembre y se mantendrán durante al menos cinco años, oscilan entre el 7,8% de los aranceles adicionales para los coches Tesla fabricados en China y el 35,3% para los coches fabricados por el conglomerado SAIC, incluida la marca británica MG.
La perspectiva de una guerra comercial con China se produce en medio de temores de que los fabricantes de vehículos eléctricos del Reino Unido estén luchando por cumplir con los objetivos de ventas.
Los jefes británicos de BMW, Ford y el fabricante de Land Rover JLR estuvieron entre los que escribieron al Tesoro británico el viernes, aumentando la presión para que el gobierno otorgue subsidios a las ventas de vehículos eléctricos en medio de una carrera para cumplir con el mandato de vehículos de cero emisiones (ZEV) del Reino Unido. La iniciativa tiene como objetivo gestionar la eliminación gradual de las ventas de automóviles nuevos de gasolina y diésel, y el cambio a los vehículos eléctricos, durante los próximos seis años.
Los últimos datos en el Reino Unido muestran que las ventas de diésel siguieron creciendo a un ritmo mucho mayor que las de los vehículos eléctricos. Las cifras revelan que las matriculaciones de nuevos coches diésel para compradores particulares en septiembre crecieron alrededor de un 17,2% en comparación con el mismo mes de 2023. Eso se compara con un aumento de aproximadamente el 3,7% para los eléctricos de batería puros. CH