El nuevo jefe de comercio de la UE ha dicho que el bloque podría considerar incluir al Reino Unido en un acuerdo comercial paneuropeo, pero enfatizó que «la pelota está en la cancha del Reino Unido».
Si bien el gobierno laborista del Reino Unido ha descartado regresar al mercado único y la unión aduanera después del Brexit, la posibilidad de unirse a un acuerdo continental podría abrir la puerta a una cooperación más estrecha con la UE e impulsar el crecimiento económico que tanto se necesita.
Maroš Šefčovič, quien dirigió las negociaciones posteriores al Brexit para la UE, le dijo a la BBC que permitir que el Reino Unido se una a la Convención Paneuromediterránea (PEM) era «algo que podríamos considerar».
PEM es un acuerdo que se acordó originalmente en 2012 y permite que las mercancías fluyan sin aranceles a través de las fronteras. Entre sus miembros se encuentran la UE, así como algunos países del norte de África, Suiza, Noruega, Georgia y Ucrania.
Algunas empresas han apoyado que el Reino Unido se una a PEM, diciendo que podría ayudar a sus complejas cadenas de suministro, reducir la burocracia y mejorar el comercio.
La industria alimentaria y agrícola del Reino Unido podría beneficiarse de esta medida. «Tendríamos que tener las mismas reglas y tenemos que actualizarlas al mismo tiempo, lo llamamos alineación dinámica», dijo Šefčovič, hablando en la reunión del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
Šefčovič, comisario de Comercio y Seguridad Económica, admitió que la idea no había sido «formulada con precisión», pero dijo que «la pelota está en el tejado del Reino Unido», presionando a Keir Starmer para que decida una posición sobre lazos comerciales más estrechos con el bloque.
El gobierno de Starmer espera «restablecer» los lazos con Bruselas después de asumir el poder el año pasado. La membresía de PEM fue descartada por el gobierno conservador anterior, pero los ministros laboristas están comenzando a consultar a las empresas sobre los beneficios de participar, según la BBC.
Šefčovič, que asumió el cargo de jefe de comercio a finales del año pasado, dijo que las relaciones entre el Reino Unido y la UE estaban «definitivamente» en un lugar mejor y que su homólogo británico, Nick Thomas-Symonds, ministro a cargo de las relaciones con la UE, estaba «en marcación rápida».
Cuando se le preguntó sobre la sugerencia de Šefčovič en el programa Today de BBC Radio 4, el ministro de Vivienda, Matthew Pennycook, dijo que el gobierno del Reino Unido «no estaba buscando participar en ese acuerdo en particular».
Sin embargo, un portavoz de Downing Street no descartó unirse al plan PEM. Cuando se le preguntó si unirse a PEM cruzaría las «líneas rojas» establecidas en el manifiesto del Partido Laborista para los lazos con la UE, dijo: «El acuerdo que se ha discutido no es una unión aduanera. CH