Las importaciones de la UE de gas natural licuado ruso (GNL) han aumentado en un 40% desde la invasión de Ucrania a pesar de los esfuerzos para reducir los suministros.
Los estados miembros han comprado más de la mitad del GNL de Rusia en el mercado en los primeros siete meses de este año, según el análisis de datos de Kpler, que rastrea el tráfico marítimo y de petroleros.
España y Bélgica, que actúan como importantes puertas de entrada para el suministro de GNL al bloque, se han convertido en el segundo y tercer mayor cliente de GNL ruso, respectivamente, después de China.
«Los países de la UE ahora compran la mayor parte del suministro de Rusia, apuntalando una de las fuentes de ingresos más importantes del Kremlin», dijo Jonathan Noronha-Gant, un alto activista de combustibles fósiles del grupo anticorrupción Global Witness, que hizo el análisis.
Los flujos de gas de gasoducto de Europa desde Rusia han caído a mínimos históricos desde la invasión del año pasado a medida que los países se retiran de ella, pero para compensar el déficit de envíos de GNL enfriado de todo el mundo, incluida Rusia, han aumentado y no están sujetos a ninguna sanción de la UE.
Los países de la UE compraron 22 millones de metros cúbicos de GNL ruso entre enero y julio de 2023, en comparación con 15 millones durante el mismo período en 2021, dijo Global Witness.
«Comprar gas ruso tiene el mismo impacto que comprar petróleo ruso. Ambos financian la guerra en Ucrania, y cada euro significa más derramamiento de sangre. Mientras los países europeos condenan la guerra, están poniendo dinero en los bolsillos de Putin», dijo Noronha-Gant. «Estos países deberían alinear sus acciones con sus palabras prohibiendo el comercio de GNL ruso que está alimentando tanto la guerra como la crisis climática».
España y Bélgica dijeron que las cifras no reflejaban las compras nacionales, sino el hecho de que sus puertos eran las principales puertas de entrada para el resto del continente.
Los líderes europeos pasaron 2022 reduciendo su dependencia de la energía rusa y tratando de construir suministros alternativos después de que el presidente del país, Vladimir Putin, cerrara los grifos de gas a Europa.
La UE impuso sanciones a las importaciones de petróleo y carbón ruso después de que las fuerzas de Moscú invadieran Ucrania en febrero del año pasado. También prohibió a las entidades rusas almacenar gas en el bloque y prohibió la mayoría de las nuevas inversiones en el sector energético ruso.
Los temores de apagones invernales llevaron a que se pidiera a las personas en muchos países que bajaran sus termostatos de calefacción y se detuvo la iluminación nocturna de los edificios públicos en todo el bloque, incluida la Torre Eiffel. En algunas ciudades, las luces de la calle se apagaron después de la medianoche para ahorrar energía.
Alemania dijo en enero que ya no dependía de Rusia para ninguna de sus energías, habiendo asegurado suministros de otras partes del mundo, incluidos Estados Unidos y Noruega.
España afirmó que la situación actual dejaba clara la necesidad de una acción unificada y coherente a la hora de reducir la dependencia de la UE del gas ruso. También dijo que el aumento de las importaciones probablemente fue el resultado de los comerciantes que almacenan GNL ruso en instalaciones españolas y belgas.
«Europa necesita actuar conjuntamente, como lo ha hecho hasta ahora, y evitar sustituir viejas dependencias por otras igualmente peligrosas», dijo una fuente de la presidencia española de la UE.
Los puertos belgas de Zeebrugge y Amberes actúan como puertas de entrada a 18 mercados, incluidos Francia y Alemania, con la mayor parte del GNL exportado a los vecinos. Según datos del gobierno, solo el 2,8% del gas consumido en Bélgica proviene de Rusia.
Se entiende que el gobierno belga consideró acciones legales para detener los suministros rusos, pero se consideró que el comercio simplemente desaparecería a los vecinos con seis terminales de almacenamiento de gas dentro de un día de viaje de los dos puertos belgas. Se decidió que las sanciones a escala de la UE serían la forma más eficaz de limitar los suministros rusos. La fuente española dijo que limitar las importaciones de GNL de Rusia solo era posible si había un acuerdo europeo previo.
«Hasta que tal acuerdo esté en vigor, hemos pedido a los operadores que no renueven sus contratos de compra de GNL con Rusia», dijo la fuente. «Los grandes operadores tradicionales han dicho a los españoles que no han aumentado ni renovado sus acuerdos.
«Si ese es el caso, lo más probable es que lo que está sucediendo es que otros comerciantes hayan decidido que es conveniente para ellos almacenar en la UE, principalmente en Bélgica y España, debido a las infraestructuras de regasificación y descarga portuaria».
La UE pidió a los estados miembros y a las empresas privadas en marzo que dejaran de comprar a Rusia. «Creo que podemos y debemos deshacernos del gas ruso por completo lo antes posible», dijo el comisionado de energía del bloque, Kadri Simson. CH
