La mayoría de los británicos que votaron a favor de abandonar la UE aceptarían ahora un retorno a la libre circulación a cambio de acceso al mercado único, según un estudio realizado entre Europa que también encontró un deseo recíproco en los Estados miembros de establecer vínculos más estrechos con el Reino Unido.
La invasión rusa de Ucrania y la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos han «cambiado fundamentalmente el contexto» de las relaciones entre la UE y el Reino Unido, según el informe del grupo de expertos Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).
«Existe un notable consenso a ambos lados del Canal de la Mancha de que ha llegado el momento de reevaluar las relaciones entre la UE y el Reino Unido», concluyó, siendo las relaciones más estrechas la opción más popular en todos los países encuestados, y la opinión pública sobre la cuestión muy por delante de las posturas de los gobiernos.
Basado en encuestas realizadas a más de 9.000 personas en todo el Reino Unido y los cinco países más poblados de la UE (Alemania, Francia, Italia, España y Polonia) en las semanas posteriores a la victoria electoral de Trump en noviembre, el estudio de ECFR encontró que el mayor entusiasmo por la renovación de los lazos estaba en Gran Bretaña.
Quizás el hallazgo más sorprendente fue que el 54% de los británicos que votaron a favor del Brexit, incluido el 59% de los votantes en los «escaños del muro rojo», dijeron que a cambio del acceso al mercado único ahora aceptarían la libre circulación total para que los ciudadanos de la UE y el Reino Unido viajen, vivan y trabajen a través de las fronteras.
Esto podría deberse a que el aumento de la migración neta al Reino Unido después de 2016 significó que el Brexit ya no era visto por sus partidarios como la respuesta a la inmigración, sugirió el informe.
Entre todos los votantes del Reino Unido, el 68% de los encuestados respaldaría ahora la libre circulación a cambio del acceso al mercado único, con un 19% en contra y un apoyo mayoritario entre los partidarios de todos los partidos, excepto Reform UK (el 44% de los votantes también apoyó la idea).
Un porcentaje similar de británicos apoyó un plan de movilidad juvenil recíproca para jóvenes de 18 a 30 años, visto como una petición clave para los líderes de la UE a cambio de un mejor acuerdo del Brexit, pero hasta ahora ha sido resistido por el primer ministro británico, Keir Starmer.
Dadas las circunstancias globales actuales, según el informe, el Reino Unido y la UE deberían «ir a lo grande y rápido» en el restablecimiento de los enlaces. Y añade: «La UE y el Reino Unido son muy vulnerables a los acontecimientos globales prevalecientes y un reinicio de las relaciones es la forma más eficaz de fortalecer a ambas partes».
El informe argumentó que, si bien los políticos y funcionarios de la UE se han mostrado escépticos sobre la idea de ofrecer términos especiales al Reino Unido, y Starmer y su gobierno son igualmente cautelosos a la hora de presionar para mejorar los lazos, la opinión pública a ambos lados del Canal parecía significativamente diferente de esas posturas.
Entre los votantes británicos, hubo un claro apoyo a una relación más estrecha con la UE, con un 55% que dijo que respaldaría vínculos más estrechos con el bloque, frente al 10% que prefiere lazos más distantes y el 22% que quiere mantenerlos como estaban ahora.
Esta creencia era compartida por muchos partidarios conservadores, particularmente en lo que respecta a la migración y la seguridad. La mayoría de los votantes reformistas del Reino Unido se mostraron más escépticos sobre los beneficios de unos vínculos más estrechos con la UE.
En toda la UE, la mayoría de los países encuestados estuvo de acuerdo: el 45% de los alemanes dijeron que querían relaciones más estrechas con el Reino Unido, así como el 44% de los polacos, el 41% de los españoles, el 40% de los italianos y el 34% de los franceses. CH
